Kahve Molası’nda bugün sizlerle, 151 yıl önce bugün eğitim hayatına başlayan, birçok alanda ilklerin lisesi olarak bilinen ve Yahya Kemal Beyatlı, Hasan Ali Yücel, Faruk Nafız Çamlıbel, Mehmet Akif Ersoy, Elif Naci, Süheyl Ünver, Kemal Sunal, Gazanfer Özcan, Şener Şen, Müjdat Gezen gibi isimlerin mezun olduğu Vefa Lisesi’ne konuk olup, okulun tarihinden bahsetmek istedik.

Vefa Lisesi 1872 yılında Mekteb-i Mülkiye’nin bünyesinde Mülkiye İdadisi (lise) sınıfları oluşturularak eğitim ve öğretime başladı. Okul; ana dilde öğretim yapan ilk lise, ilk mülkiye lisesi ve ilk sivil lise özellikleriyle tarihteki yerini alarak Dersaadet İdadi-i Mülkiye-i Şâhâne adıyla bağımsız bir okul haline geldi.

İsmini Vefa semtinden alan okul, 1894’te Sadrazam Şirvanizade Mütercim Rüşdü Paşa Konağı’na taşındı. Buraya taşındıktan bir müddet sonra okulun adı Vefa İdadi-i Mülk-i Şâhânesi oldu. 1914’te Vefa Mekteb-i Sultanisi adını aldı.

Sultani dönemi, 1924’te Tevhid-i Tedrisat Kanunu’nun kabulüyle son buldu, Vefa Erkek Lisesi ismiyle yeni bir dönem başladı. Uzun süren savaşlarda genç nüfusun azalmasıyla lise 1925’te ortaokula dönüştürüldü ve Kadırga’daki Eczacılık Okulu binasına taşınarak Vefa Orta Mektebi adını aldı. Bu duruma üzülen Vefalıların ve okulun eski mezunlarının girişimleriyle okul yeniden lise statüsüne kavuştu ve 1933’te Vefa’daki tarihi binasına dönerek Vefa Erkek Lisesi olarak eğitim vermeye devam etti.

Vefa Lisesi’nin bahçesinde, bugün kız öğrenci pansiyonu olarak kullanılan, Mimar Kemaleddin Bey’in imzasını taşıyan bina, 1938’de Yüksek Muallim Mektebi’ne verildi. Yaklaşık 9 yıl öğretime devam eden okul, 1947’de Çapa’ya taşınınca bina tekrar Vefa Lisesi’ne devredildi.

İstanbul’daki ilk akşam lisesi burada 1958’de açıldı ve Vefa Akşam Lisesi adıyla Vefa Lisesi bünyesinde akşam ders programlarıyla eğitim verdi.

1970-1971 eğitim ve öğretim yılında yeni binası faaliyete geçen okul, 1989-1990 eğitim ve öğretim yılında Vefa Anadolu Lisesi adını aldı. Okulun adı daha sonra mezunlarının, kurucu üyelerin ve öğretmenler kurulunun isteğiyle 2001-2002 eğitim ve öğretim yılında tarihi adı olan Vefa Lisesi’ne dönüştürüldü.